南通大学坐落于素有“江海明珠”、“历史文化名城”美誉的沿海开放城市——江苏省南通市，是江苏省人民政府和交通运输部共建的综合性大学。学校的办学历史最早可追溯到近代著名实业家、教育家张謇先生于1912年创办的私立南通医学专门学校和南通纺织专门学校。2004年，南通医学院、南通工学院、南通师范学院三校合并组建南通大学。经过一个世纪的办学历程，南通大学现已建设成为一所规模结构合理、学科门类齐全、教学质量优秀、办学效益明显的地方综合性大学。
　　南通大学现有4个校区，占地面积3700余亩，有25个学院和1所大型综合三级甲等附属医院，有全日制在校生3.5万余人，设有94个本科专业，涵盖文学、理学、工学、医学、艺术学、经济学、法学、教育学、历史学、管理学等10个学科门类。学校始终坚持人才培养的中心地位，全面深化教育教学改革。2007年以优秀成绩通过教育部本科教学工作水平评估。学校拥有国家特色专业建设点、江苏省品牌专业、江苏省特色专业，以及国家级教学团队、国家级教学成果奖、国家精品课程、国家精品教材、国家级实验教学示范中心、江苏省高等教育教学成果奖等一批优质教学资源。学校是江苏省首批教学工作先进高校。
　　学校是国务院批准的首批具有硕士学位授予权的单位，2003年成为联合培养博士生单位，2009年被批准为博士学位授予立项建设单位。学校现有1个联合培养博士点，17个一级学科硕士学位授权点。拥有省高校国家重点学科培育建设点、江苏省重点学科、江苏省高校优势学科建设工程一期项目、省临床医学重点专科、省高校优秀学科梯队等，构建了较为完备的学科体系和学科建设长效机制。
　　学校坚持科技创新，拥有省高校国家重点实验室培育建设点和省部共建教育部重点实验室、省级重点实验室、省级公共技术服务平台、省级工程中心和省高校哲学社会科学重点研究基地和省高校优秀科技创新团队等一批高端科技创新载体。合并组建以来，共承担“863”计划项目3项、国家科技重大专项1项、国家自然科学和社会科学基金260余项，获国家发明专利130余项，荣获包括国家技术发明奖、中华医学成果奖、全国高校科学研究优秀成果奖、江苏省科学技术奖、省哲学社会科学优秀成果奖在内的多项高层次奖励。在SCI、EI、CPCI-S、CSSCI上收录及发表学术论文5000余篇。学校连续多年被评为江苏省科技工作先进高校。
　　学校师资力量雄厚，现有教职工3000多人，教学科研人员近2200人，其中博士、硕士生导师700余人，拥有国家有突出贡献的中青年专家、国家杰出青年科学基金获得者、首届江海杰出英才奖获得者、享受国务院特殊津贴人员、教育部优秀骨干教师、江苏省有突出贡献的中青年专家、省“333”工程培养对象、省高校“青蓝工程”培养对象等各类杰出人才。学校广泛开展国际交流与合作，与英国、美国、澳大利亚、日本、香港等国家和地区的40多所高校和科研院所建立了友好合作关系，开展多个国际交流项目。
　　学校是全国精神文明建设先进单位，全国精神文明建设典型“莫文隋”精神的发源地，江苏省思想政治工作优秀单位，江苏省文明单位标兵，江苏省文明学校和全国普通高等学校毕业生就业工作先进集体。
　　面对新的机遇和挑战，学校在“十二五”期间将继续深入贯彻落实科学发展观，以十八大精神为指引，在跨越发展、协调发展、和谐发展之路上奋勇前行，加快推进从教学型大学向教学研究型大学的转变，立足南通，服务江苏，面向全国，放眼世界，积极为科技进步、经济建设和社会发展提供强有力的人才支持、智力支撑和知识贡献，为建设“有特色、高水平的地方综合性大学”而努力奋斗！
　　南通大学历史沿革
　　南通医学院的前身是私立南通医学专门学校，1912年3月由清末状元张謇及其兄张 啊创办,是我国最早创办的高等医学院校之一。1927年南通医学专门学校改为私立南通医科大学,1928年南通的农、纺、医三所大学合并为私立南通大学,继而成为南通大学医科。1930年11月私立南通大学改为南通学院。1937年下半年日本帝国主义扩大侵略战争,南通学院被迫停课。1938年8月南通学院迁至上海，农科、纺织科复课，医科与江苏省立医政学院合并建成国立江苏医学院。1946年，南通学院院本部迁返南通,同时恢复医科。1952年全国高等学校院系调整，南通学院医科改建为公立医学院,定名苏北医学院。1956年改名南通医学院,1957年南通医学院迁往苏州,改名苏州医学院，同时，在南通建立苏州医学院南通分部，1958年南通分部又改为南通医学院。1958年,南通医学院归属江苏省管理。1978年9月,隶属关系改为由交通部和江苏省双重领导，以交通部领导为主的体制。2000年2月起,南通医学院由隶属交通部划转江苏省人民政府管理,实行中央与地方共建,以地方为主的管理体制。
　　南通工学院的前身是南通纺织染传习所，创建于1912年4月。1913年9月更名为南通私立纺织专门学校，是我国第一所纺织高等院校。1927年改为南通纺织大学,1928年与医科、农科合并为私立南通大学,1930年为南通学院纺织科,1952年全国高等院校院系调整时，南通学院纺织科迁至上海并入华东纺织工学院。1977年12月经省人民政府同意复建，成立南京工学院南通分院，1979年1月经国务院批准改称南通工业专科学校,1980年7月省政府报经教育部批准，改名为南通纺织专科学校,1985年1月省人民政府报经国务院批准升格为南通纺织工学院,1995年9月经国家教委批准，更名为南通工学院。
　　南通师范学院是由原南通师范专科学校和南通教育学院于1999年3月经国家教育部批准合并组建的本科高等院校。南通师范专科学校创建于1958年,1962年停办。1976年12月经省政府批准以“扬州师范学院南通分院”名称恢复办学,1979年2月经国务院批准,恢复“南通师范专科学校”校名。南通教育学院前身是南通地区教师进修学院和南通市教师进修学院。南通地区教师进修学院于1959年经省教育厅批准成立,1963年停办。1982年3月经省政府同意，建立南通地区教师进修学院和南通市教师进修学院,1983年3月南通市委决定两院合并，建立新的南通市教师进修学院。同年7月，经省政府批准南通市教师进修学院定名为南通教育学院。
　　2004年5月18日，经教育部批准，南通医学院、南通工学院、南通师范学院三校合并组建南通大学。