德语语言文学系在国内高校中成立较早，是最早获得德语语言文学硕士学位授予权的系科之一，为教育部全国高校外语专业指导委员会德语分委副主任委员、中国德语文学研究会理事所在单位，曾主持全国德语专业调研等重大项目。复旦大学奥地利中心和德文系在多方面密切合作，来自德语国家的学者、教授、作家、政要也频频来访讲学，极大地丰富了教学资源。近年来，德文系同多所德语国家大学建立了交流生项目，学生有机会前往柏林自由大学、科隆大学、奥地利萨尔茨堡大学等欧洲名校交流。
德文系学生成绩名列前茅，在德国歌德学院、中国社会科学院外文所《世界文学》杂志社等单位组织的全国德语翻译比赛中也屡屡获奖。